Beneficiile laptelui matern. Episodul 1

Timp aproximativ de lectură: 7 minute

Știm cu toții că alăptarea are importante beneficii de sănătate atât pentru bebeluși, cât și pentru mame. Laptele matern oferă copilului o nutriție ideală și sprijină creșterea și dezvoltarea lui, potrivindu-se în mod unic nevoilor nutriționale. Laptele matern este o substanță vie cu proprietăți imunologice (dându-i bebelușului anticorpii de la mamă, ajutându-l astfel să dezvolte un sistem imunitar puternic) și antiinflamatorii de neegalat. Pe măsură ce bebelușul crește, laptele matern al mamei se schimbă pentru a satisface diferitele nevoi nutriționale ale bebelușului.

De asemenea, alăptarea poate ajuta la protejarea bebelușului și a mamei împotriva anumitor boli și afecțiuni. De exemplu, copiii alăptați au un risc mai scăzut de astm, obezitate, diabet de tip 1 și de a fi loviți de sindromul morții subite a sugarului. De asemenea, bebelușii alăptați la sân sunt mai puțin predispuși la infecții ale urechii și ale stomacului.

Alăptarea are beneficii pentru sănătate și pentru mamă, putând reduce riscul mamei de a dezvolta cancer mamar și ovarian, diabet de tip 2 și hipertensiune arterială.

Dar laptele matern nu este doar primul aliment al omenirii, ci și un potențial medicament minune. În timp ce multe dintre beneficiile pentru bebeluși au fost studiate de mult timp, continuă să fie descoperite altele noi.

Compoziția exactă a laptelui matern rămâne încă nefinalizată. După apă, cele mai abundente componente ale sale sunt lactoza, compușii grași cunoscuți sub denumirea de lipide și moleculele de zahăr numite oligozaharide ale laptelui uman. Dar conține și o mulțime de proteine, vitamine, minerale, enzime, hormoni și celule vii din corpul mamei. Bogăția sa continuă să surprindă: în 2009, de exemplu, au fost identificate în el peste 250 de proteine necunoscute anterior; în 2015, s-au descoperit 300 de molecule noi de microARN, care reglează expresia genelor în întregul organism.

Într-un studiu recent al laptelui provenit de la 1 200 de mame de pe trei continente, Dr. Meghan Azad de la Universitatea Manitoba din Canada și colegii săi au descoperit aproximativ 50 000 de molecule mici, majoritatea necunoscute de știință. Folosind modele de inteligență artificială pentru a analiza această listă de ingrediente și pentru a le corela cu date detaliate privind sănătatea bebelușilor și a mamelor acestora, cercetătorii speră să identifice componentele benefice pentru anumite aspecte ale dezvoltării bebelușilor.

De asemenea, unele componente ale laptelui matern sunt acum studiate deja ca potențiale tratamente pentru o serie de afecțiuni ale adulților, inclusiv cancerul, bolile de inimă, artrita și sindromul intestinului iritabil.

Într-un studiu, medicii au observat că bebelușii prematuri hrăniți cu lapte matern, spre deosebire de cei hrăniți cu lapte praf, aveau o incidență mult mai scăzută a enterocolitei necrotizante, o boală adesea fatală în care țesutul intestinal se inflamează și moare. Această observație a determinat cercetări pentru a stabili dacă anumite componente specifice din laptele matern ar putea conferi această protecție. Oligozaharidele din laptele uman – o componentă foarte importantă și interesantă a laptelui uman, fiind a treia cea mai abundentă componentă solidă după lactoză și lipide, ele sunt un grup structural și biologic divers de zaharuri indigeste complexe, cu efecte antiinflamatorii – pot fi parțial responsabile. Acest lucru a condus la ideea că aceste oligozaharide ar putea fi utilizate ca produse terapeutice pentru bolile adulților care implică inflamația.

Într-un studiu pe șoareci publicat în 2021, Dr. Lars Bode de la Universitatea din California, San Diego, din Statele Unite ale Americii, și colegii săi au raportat că oligozaharidele par a fi redus dezvoltarea aterosclerozei, blocarea arterelor care duce la atacuri de cord sau accidente vasculare cerebrale. Dr. Bode spune că, în alte experimente pe șoareci, ale căror rezultate vor fi publicate, oligozaharidele s-au dovedit promițătoare în tratarea artritei și a sclerozei multiple, ipoteze care vor trebui validate în studii cu subiecți umani.

Studii mai vechi arătau și ele remarcabile beneficii ale laptelui matern. De exemplu, în 1995, oamenii de știință de la Universitatea Lund, din Suedia, au raportat o descoperire pe care au făcut-o în timp ce studiau proprietățile antimicrobiene ale laptelui matern. Aceștia au adăugat o parte din componentele laptelui într-o farfurie care conținea celule canceroase pulmonare, sperând să le vadă luptând împotriva bacteriilor. În schimb, în mod remarcabil, celulele canceroase au murit. Vinovatul a fost o moleculă pe care au numit-o HAMLET, formată atunci când două ingrediente din laptele matern (alfa-lactalbumina, o proteină, și acidul oleic) s-au combinat. De atunci, echipa de cercetare, condusă de Catharina Svanborg, a evaluat potențialul HAMLET ca tratament împotriva cancerului. Moleculele par a lucra prin intrarea în nucleul celulelor canceroase și reprogramarea ADN-ului acestora. Un avantaj suplimentar al acestei metode este că celulele canceroase mor într-un mod care cruță țesutul sănătos din jur.

Rezultatele unui mic studiu în stadiu incipient publicat la 10 septembrie în revista Cancer Medicine arată că un medicament dezvoltat din HAMLET a redus dimensiunea a 88% din tumorile pacienților cu cancer vezical, fără efecte secundare, cu excepția disconfortului la locul injecției. Rezultatele obținute la șoarecii cu cancer cerebral și de colon sunt, de asemenea, promițătoare.

Nu numai moleculele din laptele matern ar putea avea beneficii pentru sănătate. Până acum aproximativ 15 ani, spune Dr. Azad, se presupunea că laptele matern era în mare parte steril. Dar instrumentele de secvențiere genetică au arătat că acesta conține o mare varietate de bacterii. Unele, cum ar fi Bifidobacterium, o bacterie deosebit de benefică care se hrănește exclusiv cu oligozaharide, pot supraviețui călătoriei în intestinul copilului, unde întăresc bariera intestinală, reglează răspunsurile imunitare și inflamațiile și împiedică bacteriile patogene să adere la mucoasa intestinală. Acest lucru o face candidatul ideal pentru utilizarea în probiotice, suplimente cu bacterii vii utilizate pentru remedierea ecosistemului intestinal.

Proprietățile de stimulare a imunității ale Bifidobacteria sunt acum explorate la pacienții de toate vârstele cu imunitate compromisă. Prolacta Bioscience, o firmă de biotehnologie din California, SUA, efectuează un studiu clinic cu o sub-specie numită B. infantis, combinată cu oligozaharide, la adulții supuși unui transplant de măduvă osoasă pentru cancer de sânge (o procedură care distruge sistemul imunitar). Există unele dovezi care arată că acest lucru ar putea funcționa: într-un studiu de mică amploare efectuat în 2019 la Spitalul pentru copii din Cincinnati, SUA, laptele matern administrat copiilor cu vârste cuprinse între 0 și 5 ani după un transplant de măduvă osoasă a redus infecțiile și alte complicații.

Deoarece Bifidobacteria se hrănește cu oligozaharide, moleculele de zahăr ar putea contribui la proliferarea microbilor benefici. Acest lucru, la rândul său, poate ajuta pacienții cu microbiom intestinal afectat, cum ar fi cei cu sindromul intestinului iritabil. Studiile recente privind oligozaharidele ca terapie pentru această afecțiune – deși la scară mică sau fără grupuri de control – au sugerat că acestea sunt sigure, bine tolerate și pot îmbunătăți simptomele. Sunt în curs de desfășurare studii mai concludente.

Actul matern important al alăptării furnizează multe componente bioactive sugarilor. Unele dintre aceste componente au fost propuse ca noi agenți medicali pentru prevenirea sau tratamentul bolilor, inclusiv lactoferina, lactadherina, factorul de creștere epidermică, eritropoietina și oligozaharidele. În timp ce diverse componente ale laptelui uman au demonstrat o activitate biologică semnificativă in vitro sau in vivo, doar câteva au fost testate în cadrul unor studii clinice pentru a îmbunătăți rezultatele specifice ale sănătății.

Unul dintre cei mai studiați dintre acești factori este lactoferina. Testarea lactoferinei ca agent medical nou a fost avansată prin utilizarea lactoferinei recombinante sau a lactoferinei bovine, datorită omologiei sale ridicate cu lactoferina umană. Un studiu italian efectuat pe sugari prematuri a arătat că suplimentarea cu lactoferină bovină, singură sau în combinație cu Lactobacillus casei sps. rhamnosus, a redus semnificativ riscul de sepsis tardiv. Un studiu actual de fază 1/2 evaluează siguranța și eficacitatea unei soluții orale de lactoferină pentru prevenirea infecțiilor la sugari prematuri.

Alte rezultate interesante au reieșit din studiul alăptării în sine. Atunci când bebelușii sunt alăptați, o parte din lapte ajunge în cavitatea nazală. Este posibil, spun oamenii de știință, ca acesta să ajungă apoi în creier. În cadrul unui mic studiu din 2019, medicii de la Spitalul de Copii din Köln au administrat pe cale nazală lapte matern la 16 copii prematuri cu leziuni cerebrale. Bebelușii au avut ulterior mai puține leziuni cerebrale și au necesitat mai puține intervenții chirurgicale decât cei care nu au primit tratamentul. Rezultate similare au fost raportate de către cercetătorii de la Spitalul de pediatrie din Toronto, Canada. În cadrul unui mic studiu de siguranță, aceștia au administrat lapte matern intranazal ca tratament preventiv pentru hemoragia cerebrală la copiii născuți prematur; 18 luni mai târziu, copiii astfel tratați aveau o dezvoltare motorie și cognitivă mai bună și mai puține probleme de vedere decât cei hrăniți în mod obișnuit. Deși sunt necesare studii mai ample pentru a confirma aceste rezultate, este posibil ca celulele stem din lapte să fi reparat o parte din leziuni.

Deoarece alăptarea conferă multe beneficii importante pentru sănătate și de altă natură, inclusiv beneficii psihosociale, economice și de mediu, nu este surprinzător faptul că alăptarea a fost recomandată de mai multe organizații proeminente de profesioniști din domeniul sănătății, printre care Academia Americană de Pediatrie, Academia Americană a Medicilor de Familie, Colegiul American al Obstetricienilor și Ginecologilor, Colegiul American al Asistentelor Moașe, Asociația Americană de Dietetică, și Asociația Americană de Sănătate Publică, toate acestea recomandând ca majoritatea sugarilor din Statele Unite să fie alăptați timp de cel puțin 12 luni. Aceste organizații recomandă, de asemenea, ca, în primele șase luni, copiii să fie alăptați exclusiv, ceea ce înseamnă că nu ar trebui să li se dea alte alimente sau lichide decât laptele matern, nici măcar apă.

În ceea ce privește compoziția nutrienților, Asociația Americană de Dietetică a declarat: „Laptele uman este adaptat în mod unic pentru a satisface nevoile nutriționale ale sugarilor umani. Acesta are un echilibru adecvat de substanțe nutritive furnizate în forme ușor digerabile și biodisponibile.”

Asociația Americană de Pediatrie (AAP) a declarat: „Laptele uman este specific speciei, iar toate preparatele de substituție diferă semnificativ de acesta, ceea ce face ca laptele uman să fie superior pentru hrănirea sugarilor. Alăptarea exclusivă este modelul de referință sau normativ în raport cu care trebuie evaluate toate metodele alternative de hrănire în ceea ce privește creșterea, sănătatea, dezvoltarea și toate celelalte rezultate pe termen scurt și lung”.

Organizația Mondială a Sănătății și UNICEF au elaborat împreună Strategia globală pentru alimentația sugarilor și a copiilor de vârstă mică, al cărei scop este de a îmbunătăți, printr-o alimentație optimă – starea nutrițională, creșterea și dezvoltarea, sănătatea și, astfel, supraviețuirea sugarilor și a copiilor de vârstă mică.

Obiectivele specifice ale strategiei globale sunt 1. sensibilizarea cu privire la principalele probleme care afectează alimentația sugarilor și a copiilor de vârstă mică, identificarea abordărilor pentru soluționarea acestora și furnizarea unui cadru de intervenții esențiale; 2. creșterea angajamentului guvernelor, al organizațiilor internaționale și al altor părți interesate pentru practici optime de hrănire a sugarilor și a copiilor de vârstă mică; 3. crearea un mediu care să permită mamelor, familiilor și altor îngrijitori în toate circumstanțele să facă – și să pună în aplicare – alegeri în cunoștință de cauză cu privire la practicile optime de hrănire a sugarilor și copiilor de vârstă mică.

În timp ce alăptarea este recomandată pentru majoritatea sugarilor, este, de asemenea, recunoscut faptul că un număr mic de femei nu pot sau nu ar trebui să alăpteze. De exemplu, AAP afirmă că alăptarea este contraindicată pentru mamele cu HIV, virusul limfotropic uman cu celule T de tip 1 sau de tip 2, tuberculoză activă netratată sau leziuni herpetice simple pe sân. Sugarii cu galactosemie nu trebuie alăptați. În plus, utilizarea de către mamă a anumitor medicamente sau tratamente, inclusiv droguri ilicite, antimetaboliți, agenți chimioterapeutici și terapii cu izotopi radioactivi, sunt contra-indicații clare pentru a alăpta.

Cercetările din ultimele 2-3 decenii s-au concentrat pe creșterea gradului de înțelegere a compoziției laptelui uman și a diferiților factori care influențează compoziția, cum ar fi stadiul alăptării, impactul dietei materne, localizarea geografică, vârsta gestațională la nașterea copilului și ritmul circadian. În prezent, sunt în curs eforturi de colaborare pentru a comunica avantajele clinice ale compoziției laptelui uman în ceea ce privește sănătatea publică. Diferite grupuri lucrează, de asemenea, la stabilirea de referințe sub formă de baze de date care utilizează metodologia standardelor de referință și de creștere.

În următorul episod din numărul lunii decembrie vom descoperi direcțiile viitoare de cercetare. Astfel, următoarea etapă definită de cercetători va fi înțelegerea aprofundată a laptelui uman ca sistem biologic cu ajutorul metodelor computaționale și de modelare.

Mirela Mustață – Redactor executiv

Surse de documentare:

Beneficiile laptelui matern. Episodul 1

Timp aproximativ de lectură: 7 minute

Arhive

Recomandări

Link-uri utile